Hans Jürgen Eysenck a été le premier auteur à inclure la dimension "introversion/extraversion" dans son modèle factoriel de la personnalité. En outre, il a mis au point de nombreux tests de personnalité pour évaluer les dimensions de son modèle. Pouvez-vous imaginer le visage d'Eysenck lorsqu'il a découvert, après avoir créé de nombreux tests, qu'une de "ses" dimensions peut être mesurée avec quelques gouttes de jus, comme le fait le test du citron ?
Vous pouvez faire ce test facilement à la maison. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un écouvillon (coton-tige), d'un morceau de ficelle et d'un peu de jus de citron. Cela vous prendra quelques minutes. Et il peut non seulement vous dire si vous êtes introverti ou extraverti, mais il est également capable de définir votre degré d'empathie !
Comment effectuer le test du citron
La première chose à faire est de prendre le coton-tige et de nouer le fil au milieu, afin de pouvoir le suspendre en l'air. Une fois que c'est fait, posez une de ses extrémités pendant vingt secondes sur votre langue. Ensuite, versez cinq gouttes de jus de citron sur votre langue et avalez. Puis, posez l'autre extrémité de l'écouvillon sur votre langue pendant vingt secondes supplémentaires.
La prochaine chose que vous devez faire est, lorsque vous le retirez de votre bouche, de le garder suspendu en l'air en le tenant par la corde. Il s'agit de voir laquelle des deux extrémités est la plus lourde. L'écouvillon va probablement tourner et vous finirez par faire un gâchis de l'extrémité que vous avez mise avant et après le jus. Mon conseil est de faire une marque de couleur différente sur chaque extrémité avant de commencer.
Lorsque l'écouvillon est suspendu dans l'air, deux choses peuvent se produire : l'extrémité de l'écouvillon que vous posez après avoir déposé les gouttes de jus peut peser plus lourd et faire basculer l'écouvillon ; ou, au contraire, il peut rester horizontal. Si elle reste horizontale, cela signifie que vous êtes extraverti. En revanche, si l'écouvillon penche vers la partie humide après le jus, cela signifie que vous êtes introverti.
Interprétation des résultats pour la dimension introversion/extraversion
Qu'est-ce que cela signifie si le côté du jus pèse plus lourd ? Cela signifie que vous avez plus salivé au jus de citron qu'un extraverti. Mais voyons pourquoi cela se produit.
Eysenck pensait que l'une des différences fondamentales entre les introvertis et les extravertis se trouvait au niveau physiologique, dans le niveau basal d'activation corticale. Il pensait que les extravertis ont un niveau d'activation corticale, chroniquement bas et que, par conséquent, ils recherchent une stimulation de haute intensité pour compenser leur faible activation. En outre, ils ont tendance à répondre moins intensément aux stimuli.
En revanche, l'excitation basale des introvertis est plus élevée, selon Eysenck, et ils préfèrent donc les activités plus calmes ou solitaires et les stimuli plus doux pour garder leur excitation élevée "sous contrôle". Les introvertis ont tendance à répondre plus intensément aux stimuli. C'est ce qu'il a appelé la théorie de l'activation corticale.
Pour le traduire en citron et se comprendre : considérons le jus de citron comme un stimulus d'intensité moyenne. Un extraverti, devant un stimulus d'intensité moyenne, ne connaîtra pas une grande activation, c'est-à-dire qu'il ne salivera pas beaucoup, car il a besoin de stimulations plus puissantes. En revanche, un introverti aura tendance à réagir beaucoup plus intensément en salivant davantage qu'un extraverti.
L'explication semble logique. Des recherches ultérieures ont démontré cette tendance des introvertis à réagir plus fortement que les extravertis à certains stimuli sensoriels. Cependant, il n'a pas été possible de démontrer que les introvertis avaient un niveau d'activation corticale basale plus élevé que les extravertis.
Donc, si vous pensiez qu'un citron allait vous révéler de grands secrets sur votre personnalité, vous aviez tort, tout comme son célèbre créateur. Ce qu'il peut faire, c'est montrer à quel point vous êtes sensible aux stimuli et avec quelle intensité vous y répondez.
Que pouvons-nous apprendre le test du citron sur notre niveau d'empathie ?
À l'Université de Zurich (Suisse), ils ont mené une expérience pour mesurer le degré d'empathie des personnes. L'expérience consistait à regarder des vidéos avec des boules de coton dans la bouche. Dans l'une des vidéos, le protagoniste faisait un exercice consistant à déplacer des boules de couleur d'un endroit à un autre. Dans l'autre vidéo, le protagoniste apparaît en train de couper un citron et de le manger.
Les résultats ont montré, tout d'abord, que les participants salivaient davantage en regardant la vidéo dans laquelle le sujet mangeait le citron. Cela se produit en raison de la "résonance autonome", qui est essentiellement la tendance à imiter, inconsciemment et automatiquement, les états physiologiques d'autres personnes.
Cette capacité est déterminée par l'activité de nos magnifiques neurones miroirs, une activité qui va bien au-delà du fait de nous faire bâiller quand les autres bâillent.
Ensuite, ils ont découvert non seulement que nous salivions davantage lorsque nous voyons une autre personne manger, mais aussi que nous ne le faisons pas tous avec la même intensité : les personnes plus empathiques salivaient davantage que les personnes moins empathiques.
Faire l'expérience tout seul n'aurait pas beaucoup de sens, car il n'y a pas de quantité standard de salive qu'une personne empathique émet. Mais vous pouvez le faire avec d'autres personnes pour comparer les résultats - vous pourriez être surpris !
Pour les curieux...
Au début de l'article, je vous invitais à imaginer le visage d'Eysenck pour connaître ce test auquel peu de professionnels donnent une validité. Le plus curieux est que c'est Eysenck lui-même et sa femme Sybil qui, en 1960, ont réalisé ce test pour la première fois. Bien que la vérité soit qu'ils ont utilisé des matériaux un peu plus "professionnels".
Le but de ce test était de tester la théorie de l'activation corticale, qui explique précisément pourquoi le test du citron fonctionne.
Comme nous l'avons vu, le test du citron ne révélera pas nos secrets les plus profonds, mais il peut nous donner des indices sur notre sensibilité, tant à un stimulus qu'aux états physiologiques des personnes que nous observons ou qui nous entourent. Je vous invite à faire l'expérience et à voir si ce que dit votre salive est similaire à ce que vous pensez de vous-même.
